Cubic zirconia eller diamant — slik velger du

Hva er egentlig cubic zirconia?

Cubic zirconia (CZ) er et syntetisk materiale som skapes i laboratorium for å etterligne utseendet til en ekte diamant. Materialet er krystallisk og har en hardhet som gjør det ganske robust for daglig bruk. Det ble populært på 1970-tallet og har holdt seg som en favoritt fordi det kombinerer høy glans med en overkommelig prislapp.

I butikken merker jeg at mange av våre mest populære smykker bruker CZ nettopp av denne grunn. Du får det samme skjæret og glansen som fra en dyrere stein, men uten at du må bekymre for at en ring eller et øre tilsvarer et månedslån. Ta for eksempel AVI Jewels Daisy hoops — her får du livlig glans i massivt sølv til en pris som lar deg ha på smykkene i strandkanten uten å plystre.

Hva kjennetegner en ekte diamant?

Diamanter er naturlige (eller i nyere tid syntetiske) karbonkrystaller som dannes under ekstremt trykk og varme dypt under jordskorpen. Det som gjør dem så ettertraktet, er deres unike brytning av lys — den måten hvitt lys deles i et spektrum av farger når det går gjennom steinen. Dette kalles ofte "ild" i diamantspråk, og det er vanskelig å kopiere helt.

Diamanter har også en nesten uovertruffen hardhet på 10 på Mohs skala. Det betyr at en diamant vil klare seg gjennom tiår med bruk uten å ripe opp eller miste glansen. Mange velger ekte diamant til «store» anledninger som forlovelse, 17. mai-bunad eller markeringer som skal vare i generasjoner.

Pris — den største forskjellen

La oss snakke kroner. En kvalitetsdiamant på én karat vil koste deg det samme som en bruktbil, mens en tilsvarende CZ-stein koster noen titalls kroner. Dette er den klareste forskjellen for de fleste av oss. Hvis du har ett smykke som skal brukes sjelden og bevisst, kan en diamant være et verdt valg. Hvis du derimot bytter smykker etter anledning, årstid eller humør — er det neppe fornuftig å investere i ekte diamant for hver anledning.

Jeg synes det er et tegn på god smak å vite når man ikke trenger dyreste alternativ. AVI Jewels Jade earrings koster for eksempel 249 kroner — og gjør jobben sin, enten du skal på middag i Kristiansand eller bare vil pynte deg litt på en regntung høstmandag.

Holdbarhet og hverdagsslitasje

Diamanter er nesten uslitelige. Du kan tape dem, bruke dem i dusjen, sove med dem, og de vil se like bra ut om tjue år som i dag. Dette er ikke tilfellet med CZ. Selv om CZ er en hard krystall (rundt 8–8.5 på Mohs-skalaen), vil den over tid kunne utvikle mikroskopiske riper og tape litt av sin opprinnelige skarphet. Etter flere år med daglig bruk kan du merke at en CZ-stein virker litt «sløvet» sammenlignet med en ny.

Praktisk betyr dette: Hvis smykket skal bæres daglig i flere år og være et arvestykke, er diamant det trygge valget. Hvis det derimot er et smykke du bytter ut og fornyer etter et par sesonger, er CZ mer enn tilstrekkelig. Et godt eksempel er AVI Jewels Nellie Ring — en fin, tidløs ring som tåler mye, men som du heller ikke vil gråte over hvis den forsvinner på en sankthans-feiring.

Slik velger du — tre praktiske spørsmål

Valget mellom cubic zirconia og diamant handler mer om hvordan du faktisk lever enn om hva som er «best» i abstrakt forstand. Still deg selv disse tre spørsmålene før du bestemmer deg:

1. Hvor ofte skal smykket brukes? Daglig bruk over mange år taler for diamant. Tilfeldig bruk eller sesongpreget bruk gjør CZ til et mer rasjonelt valg.

2. Hvor mye slitasje utsettes det for? Hvis du jobber med hendene, svetter mye eller bærer smykket i vann, vil selv diamant holdes pent i mange år. CZ riper lettere under slike forhold.

3. Er dette et arvestykke eller et uttrykk her og nå? Arv og tradisjon: diamant. Stiltrend og personlig uttrykk: CZ. Ingen av delene er feil — de tjener ulike formål.

For mange av oss som bor her på Sørlandet og lever med skiftende sesonger, er det naturlig å ha begge deler i smykkesken. Enkle øre dobber med CZ for hverdagen og en diamantforlovelsesring til de store anledningene.